广播是通过无线电波或导线传送声音的传播工具。广播节目内容有新闻报道、音乐、文学、广告和天气预报等等。通过无线电波传送节目称无线广播，通过导线传送节目称有线广播。广播诞生于20世纪20年代。世界上第一座领有执照的电台，是美国匹兹堡KDKA电台，于1920年11月2日正式开播。中国的第一座广播电台建于1923年，是美国人在上海创办的。中国人民广播事业创建于1940年12月，即中央人民广播电台的前身-—延安新华广播电台。与其他大众传播媒介比较，广播有它自身的优势和不足。

1.传播信息迅速及时，时效性强

广播传播信息速度快，可使传播内容在所及的范围内，迅速传播到目标受众耳中。不论身在何地，只要打开收音机，对象就可以立即接收到，有时还可以做到现场直播。广播的这种即时性的优势是其他媒介所无法取代的。当代社会随着电视直播和互联网的面世，这两种媒介也可以如广播一样，以最快的速度报道新闻。然而，广播依然有自己的优势。广播比电视更容易现场直播和互动，譬如交通音乐台，可以天天进行互动直播。

2.广播突破时空限制，渗透性强

广播采用无线电波来传送信息，电波可以不受空间的限制，将声音讯息传播到世界的任何地方。譬如，中国国际广播电台。广播的发射技术相对比电视简单得多，所以广播的覆盖面积特别广泛，它可以到达全世界的每一个角落。广播覆盖范围的广阔性使得人们不论在城市还是乡村，在陆地还是空中，都可以收听到。广播不受天气、交通、自然灾害的限制，尤其适合于一些自然条件比较复杂的地区。

中国国际广播电台(CRI)创办于1941年12月3日，是中国向全世界广播的国家广播电台。其宗旨是“向世界介绍中国，向中国介绍世界，向世界报道世界，增进中国人民与世界人民之间的了解和友谊”。中国国际广播电台目前使用43种语言向全世界广播。就使用语种、播出时数和听众来信数量而言，中国国际广播电台已经成为世界主要国际广播电台之一。

3.广播的便捷性和广泛性

收听广播最为简便、自由、随意。因为它不受时间、地点的限制，不管是白天还是晚上，不管你在哪里，也不管你在干什么,只要打开收音机，都可以收听广播的内容。科技的进步，使收音机越发向小型化、轻便化发展，有的只有火柴盒大小。尤其是“随身听”这种为青年人所青睐的收听工具的出现，从某种程度上可以说，广播媒体可以为受众所随身携带。印刷媒介对受众文化水准、受教育程度的要求较高。广播却不受文化程度限制，不识字的人也没有收听障碍，广播媒体的受众层次更显出多样性。

收听广播时，人们在单位时间内获得信息容量大，是最经济实惠的媒体之一。同时，广播制作过程也比较简单，制作成本也不高。广播是诸媒介中制作周期最短的，安排播出和调整时段上相对比较容易，比较灵活。

4.声情并茂，感染力强

广播靠声音进行传播，诉诸人的听觉，它能给听众无限的想象空间，这也正是广播的魅力之所在。广播中的主持人以亲切的谈话和听众感兴趣的内容吸引听众，可以与听众建立一种不见面的亲切人际关系。广播的特色正是通过刺激人的听觉感官，帮助收听者产生联想，广播的声音是实在的，讲述的内容是具体的，特别容易撩拨人的心弦，煽动人的情绪，人们在不知不觉中，与广播中的主持人建立了某种人际关系，甚至彼此会有亲近感。因此，广播的内容具有感染力和说服力。

5.广播信息在传播过程中转瞬即逝，过耳不留，保存性很差。这是广播致命的弱点。

6.广播内容需要按照节目安排顺序收听，听众只能在特定时间收听到相应内容，听众不可能自由选择内容，因此，选择性比较差。