在中华人民共和国国家标准《物流术语》（GB/T18354—2006)中，绿色物流，是指在物流过程中抑制物流对环境造成危害的同时，实现对物流环境的净化，使物流资源得到最充分利用。

(1)可持续发展是绿色物流的最终目标

可持续发展是指既满足当代人的需求，又不对后代人满足其发展需要的能力造成威胁。绿色物流除了要实现企业的盈利、满足客户需求外，还追求节约能源、保护环境的经济属性和社会属性相一致的目标。

(2)绿色物流活动的范围涵盖产品的整个生命周期

从生命周期的不同阶段看，绿色物流活动分别表现为物资供应物流的绿色化、生产物流的绿色化、销售物流的绿色化、产品回收及废弃物处理的绿色化。因此，绿色物流的活动范围涵盖产品的整个生命过程。

(3)绿色物流行为主体多样化

绿色物流的行为主体包括政府、广大的公众（消费者）和具有物流活动的各行各业。这些行为主体的环境意识和战略对他们所在的供应链物流的绿色化将产生重要的推动作用或抑制作用。因此,与物流系统相关的政策法规、消费者督导、企业自律等也是实施绿色物流战略的宏观管理战略。

值得注意的是，逆向物流和绿色物流是有交叉的，再制造、再循环与再使用是两者共有的内容。逆向物流和绿色物流的不同之处在于绿色物流强调所有物流活动对环保全方位、全过程的关注，尤其是正向物流对环境的影响。这些环境问题有：不可再生自然资源的消耗、气体排放、交通阻塞和道路利用、噪声污染、有害和非有害废物处置等。可以说，绿色物流是从环境和生态的角度审视整个供应链。显然绿色物流中所涉及的诸如降低能耗、重新设计包装以节约资源的有些活动不是逆向物流活动所涉及的，逆向物流其实强调的是以恢复方式的再利用和获利性。