全球定位技术，是指利用发射的人造导航卫星，不断对地面发射并提供三维位置、三维速度等信息，借助地球上安装的射频卡、车载微机、射频卡阅读器和无线电接收机等装置接收信息，并用中转帧继设备对这些信息进行分析，判定发射提供信息的物体所处的经度、纬度、速度、方向等，从而为地面或空中的活动目标提供定位和导航。

如今，全球定位技术在物流机械上已广泛应用：从海上的舰船，到空中的运输机，再到陆地上的各种运输车辆，都离不开全球定位技术。通过无线电接收机和通信卫星，机械承载的物资信息和地理位置被传输到中心数据库。这样，无论是调度部门还是物流作业前沿，都可以随时了解物流机械机动情况和物资补给情况，使远在异地运送物资的机械具有“可视性”。例如，在物流运输车辆上运用全球定位技术，配备的微机可以显示滚动的电子地图，驾驶员在任何时候都能准确地判定其所在的位置，并能根据需要及时接收和发送电子邮件；物流指挥或调度人员通过终端控制，能够适时了解物流运输车辆当前的位置，跟踪行车路线并与驾驶员保持适时联络，全程掌控物流运输车辆及其承载物的流动情况，实现可视化管理。同时，运用全球定位技术也能为运输途中的驾驶员及时提供保障对象的即时位置、可选择的最佳线路、道路状况，以及可能受到气候变化影响、下一次集结地点和时间等信息，从而对运输车辆进行实时监控，以达到优化编组，缩短空载里程，提高运输车辆的利用效率。

具体来说，全球定位技术在物流机械上的主要功能有：

1)实时显示物流机械在预先制定的电子地图中的位置、行驶速度以及与目的地间的距离；输入目的地后，该系统能自动生成一条到达目的地的最佳行驶路线，并在转弯时用语言提醒用户，使其去任何地方不用问路就可直接到达。

2)可随时查询沿途的酒店、商店、加油站、修理厂、车站、码头等，为用户提供方便。

3)可在物流机械或车辆出现故障和遭遇抢劫后，能在指定范围内停止发动机的工作，并将汽车所处的位置报告给警察。

4)物流机械停工时，可利用该技术播放音乐或VCD。