商流是物流、资金流和信息流的起点，也可以说是后“三流”的前提，一般情况下，没有商流就不太可能发生物流、资金流和信i流。反过来，没有物流、资金流和信息流的匹配和支撑，商流也不可能达到目的。

商流和资金流是传统性的经济活动，规则性强，已经比较成熟和定型。信息流主要利用计算机技术和互联网，是电子化传输和软件开发问题。这方面的竞争会不断加剧和复杂化，各企业的技术水平将来也会彼此靠近。前几年兴起的电于商务热之所以急剧降温，是因为“物流瓶颈”的阻碍造成的，而不是信息技术自身的问题。而且，商流、资金流和信息流将来都可能由计算机和网絡通信所取代，只有物流难以做到这一点。物流目前又十分滞后，因此物流发展的空间比商流、资金流和信息流要大，合理化、科学化管理的余地也大，节约费用的潜力更大。这是因为：

1)很多人对物流基本知识、物流理论、物流的重要作用还了解不多，要有一个认识的过程。物流与商流、资金流以及信息流相比，发展进度缓慢，如不及时赶上，要拖其他“三流”的后腿。

2)物流在商品总成本中的费用比例很大，这个问题过去不被人们重视，这块“第三利润源泉”是新经济时代最有前景的领域。

3)物流发展时间尚短，成熟程度差，物流管理科学化水平较低，只要我们认识到这一点，认真对待，大力加强对物流的管理，就能大幅提高物流生产效率，大幅度增加经济效益。

4)在认识方面，过去还很少有人将物流与商流、资金流、信息流联系起来考虑，也没有将“四流”作为一个大系统对待。在今后实践中，如果真正把“四流”统一起来、协调起来，那将对社会产生不可估量的效益。目前的主要矛盾表现在物流和信息流两个方面，相信随着社会的发展、科技手段的进步，这两方面也会大冇进步。

商流、物流、资金流、信息流，各有独立存在的意义，并各有自身的运行规律，“四流”是一个相互联系、互相伴随、共同支撑流通活动的整体，我们在认识和研究流通经济，或者在进行物流管理过程中，一定要把握这一点。