一、引言

“物流”已成为最近比较流行的词语之一，虽然这一词语从人类不再是用手捕食的群居狩猎者而是使用各种各样的商店时就已经存在了。这样就出现了最初的供应链和缓冲库存。西方国家的人们之所以能享受高标准的生活主要是因为：从产品的生产到人们的最终购买和消费的整个供应链环节的效率在不断增加。

在过去的50年，这种效率的增长最为迅速。在这段时间，产品的生产、储存和流动等物流方式都有了许多重大的改变。

二、最近的改变

最初，根据泰勒，哥尔布瑞斯和亨利福特(Taylor,Gilbreth and HenryFord)等先驱们的著作，我们将基本的还原法应用到提高生产率上，将工作分解成几个基本要素，其中每一个要素都要受到严格的监督检查。根据分析和一定量的横向思维，提出对产品和制作工艺更加有效的建议。

这种方法及其演变引起了更加复杂的产品生产和物料搬运方式的发展，例如托盘，集装箱，传送带，叉车，滚装船的应用，同时还加强了各种包装设计。它的基本目标是降低在采购原材料、制造、运输和配送等方面的劳动成本。

同时，引进新产品新工艺升级老旧工艺。化肥和农药的使用提高了农作物的产量；对奶牛进行品种改良以生产更多的牛奶；对鸡的品种进行改良，以生产更多的鸡蛋；开发新的苹果品种，使这些苹果大小形状都相同并且可以长期保存而不会腐烂。

同样，制造品如汽车每年在质量、安全性、外观和舒适度等方面都会进行改进，但单位成本并没有大幅的增加。因此，除去通货膨胀及税率变化，每一年，人们都将会获得更好的经济效益。

除了诸如苹果和汽车等产品的发展外，也有不少"量子飞跃",特别是在通讯和电子等领域。硅芯片和各种微型技术的发明，对改进工艺和设备的效率及设计产生了重大的影响。

一个信用卡大小的袖珍计算器比25年前繁琐庞大的台式计算器具有更强大的功能。但真正的成本却减少了99%。操作者用一个不超过公文包大小的电脑所做的工作，比以前在一个大空调房里的所有操作员做的工作还要多。

在制造业中，由计算机控制的设备可以非常迅速地从制造一种产品转向另一种产品。因此无需进行大批量生产和采用过长的生产线。这样不仅减少了对库存的需求，并且缩减了生产线上货物生产的时间。

在基础设施和运输方式上的改进同样也对我们的生活方式产生了重大的影响，例如已经建成的高速公路网和高速列车。大多数主要的城市也都有自己的机场。这都大幅度削减了客运和货运时间。

从理论上讲，在48小时内，无论在哪，几乎都能到达世界各地。在实践中仍然需要解决一些问题，特别是那些有关城市地区之间乘客与货物运输的问题。

三、物  流

物流这个词现在也用于工业，它整合了货物从原材料产地，运到需要最终产品的最终消费者手中的活动。

物流是一个整体科学。它看起来并不是一个各部分孤立的系统，而是将其中的各个部分连接，并代表更好的连接方式。

物流也是一门“绿色”学科。它的目的是尽可能有效地控制总流量，也就是达到目标前尽可能减少能源消耗。当然，这并不需要怀疑目标本身。至于目标，它是系统外的政治家、官僚，或者说是系统内更高层要考虑的事。

假定每天早上阅读七点送到门口的报纸是一个公民的权利，那么物流决定的事项如下：

(1)什么树木被砍伐以及树木被砍伐的时间；

(2)如何将原木运到纸浆厂；

(3)造纸厂的最佳位置；

(4)印刷厂的最佳位置；

(5)不同过程是如何控制的；

(6)应如何组织运输的各个流程；

(7)应持有库存及存放地点；

(8)如何对成品进行有效地配送；

●从印刷商到批发商；

●从批发商到零售商；

●从零售商到消费者。

第二份清单是关于准备生产的报纸的具体信息。第三份清单是关于制作中的用墨。其他的清单是关于每个阶段的工作地点、生产机器和运输设备。

四、物流是整体科学

为什么报摊同时售卖糖果、香烟、饮料、冰淇淋、文具、玩具……?物流人员又是怎样来协调的呢?答案在此：一个系统各要素的分类导致在系统的模型当中的大量因素可以一起处理，而且系统边界的概念会导致我们认真详细地研究在边界之内的，而会忽略边界之外的部分。

五、分  类

物流的主要任务之一是将订单送达这一庞大的系统，最终，这一系统当中的所有要素都是相互联系的。

分类学是一门分类科学，也就是根据事物的共同点，把它们进行分组。因此，由零售商出售的商品有多种分类方式：

根据他们的产品群分，可分为杂货、生产、肉类、家禽、鱼、熟食、面包和面粉糖果。按照“ABC”分类法，也叫帕累托分类，该方法将最畅销的产品，通常占销售的80%,划分为“A”类；将下一组的产品，约占16%,划分为“B"类；最后，占销售额4%的长尾巴产品被称为"C”类。有时可将这三个基本的类别再进一步细分。

根据他们的需求模式，这些模式可能是稳定的，也可能是不稳定的；可能是季节性的，也可能是非季节性的；它可能会表现出上升或下降的趋势。这一分析需要提高预测的准确性。

根据他们的补货前置时间，可以从厂商那里直接收到货物，也可通过批发商或通过配送中心间接得到货物。然而，交货时间将各不相同，任何令人满意的库存控制系统的运作在很大程度上取决于知道需要多久能获得所需要的产品，或者在某些情况下，关闭货流。

根据他们的搬运特点：大、中、小、托盘或松散纸箱，结实的、脆弱的、危险的、手提的等。

根据他们的存储特点：长保质期的或短保质期的、冷冻的、冷藏的或室温的。

同样，零售网点可以根据其营业额(另一个ABC分类法),并根据他们的位置来进行分类。客户(消费者)可以按年龄、性别和社会经济组(A,B,

C1,C2,D,E)来进行分类。给定正确的分类系统，一万张发票中的数据可以被压缩和分析，以显示到一张纸上：谁买了什么、何地、何时、购买频率以及购买数量方面的内容。

正确使用统计可以对实际操作给予引导并进行控制。

六、系统边界

大多数物流建模是建立在一个较高层面上来进行的。因此，任何层面的水平应明确界定，并适当设置类和子类，否则会削弱控制。

同样重要的是，研究中的系统边界也应该明确界定。物流不可能只与某一个店或某一个部门的运作有关，它也不可能会对供应链外的事物感兴趣。我们需要关注的重点在于生产、配送、零售或其他方式等。

假设重点是实体配送，那么要进行研究的系统就至少应包括这一活动中任何一方的一个阶段，即供给和需求系统，并且这是实物分配存在的理由。图1是该系统的图解。

此图表把所有内容整合到5个方框中。可以想象，其中有数百个方框表示供应、配送中心和零售店的图会是什么样子。只有在侧重于系统的某一部分时更详细的图才是必要的，例如，一个特定的分销中心或某些选定的供应商。

供应商在该系统本身只存在于上边界中，该组织的银行则存在于下边界当中。供应商和系统中的其他部分，以及银行和系统中的其他部分，他们之间的联系并不是完全不相关的，因为系统中有政策制定者，他们提供了规则和目标的框架，在该框架内所研究的系统必须要有一定的功能。

每个系统，无论如何定义，本身就是一个更广泛系统的一部分。对于零售业务的日常工作，日常运作都是由机器来进行控制的，也就是图中的“控制系统”。长远而言，控制系统本身必须要受控制，如董事会本身也是受其控制的。

七、系统内部的衔接

简化该图表所显示的一些数据的主要原因是为了说明系统当中不同类型的流动和衔接。

有三种不同类型的流动方式：货物流、资金流和信息流。请注意，货物流和资金流当中自动包含着和他们相关的信息流，但这些隐藏的信息流在图表当中并没有单独列出来。

八、货物流

这个图表描绘了从供应商到配送中心的一次分配和从配送中心到零售商店的二次分配。

大部分工作已经由业务研究人员、工程师和配送分析员完成了，从而提高货物流通，减少存储和运输的单位成本。这一工作已经集中在四个主要方面：

(1)运输：车辆的设计、结构的调度方法。

(2)仓储：处理和存储系统的设计，包括计算机控制的起重机、电子导航等先进设备；仓库内的存货部署、调度和控制货物接收、运送、补给、采购、检测、包装、寄发等操作的方法。

(3)库存管理：销售预测、库存控制、采购和供应、生产计划和成品库存控制的整合。

(4)网络优化：战略研究，以确定工厂最低成本的配置、仓库和子仓库需要提供一个给定的需求点的集合。

九、资金流

企业的目标在于确保收入超过支出。这个在图1中，已经通过代表资金的箭头与系统中的其他部分相连体现出来。这部分利润可能需要用于投资来扩大业务或支付股息。

如果没有利润，尤其是，如果出现巨额赤字，改变了资金箭头的方向，那么整个系统出现崩溃就只是一个时间问题，该企业面临破产。

一个零售系统的短期目标是把商品转化为货币，以最大限度地提高毛利。这个在图表当中是通过商品进入零售网点然后产生资金来体现的。这些零售店出来的钱是该组织的总收入，最后存到银行。

除了税收和利润，这些从银行出来的钱会进入其他四个方框，代表在供应、货物配送、店铺经营和管理整个系统等方面的成本开支。

物流涉及所有这四个方面的成本，以及他们之间的交互作用方式。

十、物流人员必须了解成本结构

不应该将钱看作钱本身，而是将其看作真正交换的物品的信息：货物、服务和工作。如果将供应链尽可能倒回来，会发现，所有的钱消失在那些需要生产、移动和存储货物的交换中。

在图表中，货币流动到配送中心代表着这个配送中心的经营成本，像其账户中所体现的：工资、薪金、租金、差旅费、能源、折旧和维修。这笔资金流向零售网点，进入控制系统也可以用同样的方式进行分析。

流入到供应商的钱，其实是到了供应商的银行，类似于投入到零售商的银行中去的钱。然而，从买方的角度来看它是简单的货物成本，他希望处理或转卖该成本。每单位的价格将取决于订购数量和还盘后最终的价格。

物流人员显然需要透彻地了解成本结构和各种成本之间的关系。总物流系统模型应该是动态的。这意味着成本将由功能决定，而不是由基于上一年业绩的平均数字决定。

一个成本函数描述了在参数不同时(如吞吐量)成本的表示方式。因此，运输10吨货物的成本不一定是运输5吨货物成本的两倍，也不一定是运输20吨货物成本的一半。

十一、信息流

该控制系统的主要目的，是要确保货物在良好的条件下，能够以最低的成本、优质的服务按时运送到零售店。

与其他方面的变化相比，在通讯和控制方法上的新变化是革命性的。目前已经开发了新的通讯方式。这些措施包括：

EPOS(电子销售点),将零售网点连接到处理仓库控制的中央电脑上。这使得分销中心，可以是商店正确计算出商品的数量以便补货。

EFTPOS(销售点电子资金转移),让客户可以在购买商品时，不用现金，不用写支票(要四天时间才能处理好),就能完成支付。

EDI(电子数据交换),它可以让数据在不兼容的系统之间进行传输，这样，供应商可以访问客户的库存资料，购买者也可以查到供应商的生产记录。

仓库内通过无线电和各种形式的数字显示来传递信息。路上行驶的车辆通过无线电电话和车载传真机进行信息传递。

系统已经开发了许多模块，它们整合在一起可以涵盖整个系统(该系统进入一个单一的数据库)的各个方面。

开发这些集成系统时，一个主要的问题是：对于采购、库存控制、仓库管理和车辆调度等不同的系统，它们之间不能"互相沟通”,因此“无纸仓库"势在必行。

十二、结 论

人们可以看到未来物流的发展将越来越依赖于先进的通信技术和控制系统。信息的传输和即时处理将越来越多地代替人的移动，并通过运输优化和储存设施优化，使货物转移更为有效地进行。

文明的表现程度之一就是劳动所得的工资和薪金可以用来购买物质需求和精神需求之外的商品与服务。正是这些看起来不那么必须的额外的商品和服务才使生活更有意义。

显然，生产效率越高，人们做相同的工作所得到的回报越多。物流已经并正在为实现这一改善做出重大贡献。