班轮运输可以分为杂货班轮运输和集装箱班轮运输。

1.杂货班轮运输

    杂货班轮运输的货物以件杂货为主，还可以运输一些散货、重大件特殊货物。对货主而言，杂货班轮运输具有以下优点。

(1)特别适应小批量零星件杂货对海上运输的需要。货主或货运代理能够随时向班轮公司托运，而不论货物的批量大小，可以节省货物等待集中的时间和仓储费用。

(2)能够满足各种货物对海上运输的要求，并能够较好地保证货运质量。

(3)能够及时、迅速地将货物发运和运达目的港。由于货主和货运代理能根据船期表预知货物的发运和到达时间，因此能保证货物的供需要求。

(4)通常班轮公司都负责转运工作。货主或货运代理可以要求班轮运输公司安排货物的转运工作，从而满足货物运输的特殊需要。

2.集装箱班轮运输

    20世纪60年代中后期，随着集装箱运输的发展，出现了以集装箱为运输单元的集装箱班轮运输方式。集装箱运输具有运送速度快、装卸方便、机械化程度高等优点，到20世纪90年代后期，集装箱班轮运输已逐渐取代了传统的杂货班轮运输。

    对货主而言，集装箱班轮运输除了具有与杂货班轮相似的优点外，在运输速度、货运质量等方面更具有优势。但是，目前大多数班轮公司不接小批量的拼箱货，因此需要集拼经营人来安排小批量的拼箱货运输。