信用证虽然是国际贸易中的一种主要支付方式，但它并无统一的格式。不过其主要内容基本上是相同的，大体包括以下几个方面。

(一)对信用证的说明

信用证的说明包括以下内容。

1.信用证的当事人

信用证的当事人包括开证行(Issuing/Opening bank)、通知行(Advising/Notifyingbank)、开证申请人(Applicant)以及受益人(Beneficiary)的名称和地址，有时还有指定的议付行或付款行。

2.信用证基本情况

信用证基本情况包括信用证的类型、号码(Number)、开证日期(Date of issue)、金额(Amount)、有效期和到期地点(Expiry date and place)、单证提交期限(Documentspresentation period)等。

(二)对货物的说明

对货物的说明包括货物品名、品质、规格、数量、包装、价格及价格条件、运输唛码等要求。

(三)对运输的要求

对运输的要求包括装运的最迟期限、起运地和目的地、运输方式，可否分批装运以及可否中途转运等。

(四)对单证的要求

信用证所要求的单证主要可分为以下几类。

(1)货物单证，以发票为中心，包括装箱单、重量单、产地证、商检证明书等。

(2)运输单证，如提单，是代表货物所有权的凭证。

(3)保险单证，如保险单。

(4)汇票，包括出票人、付款人、汇票期限、金额、出票日期等。除上述四类单证外，还有可能要求其他单证，如寄样证明、装船通知电报副本等。

(五)特殊要求与指示

这可以根据进口国政治、经济贸易情况的变化或每一笔具体业务的需要，做出不同规定。

(六)开证行保证付款的责任文句

这其中包括开证行对受益人及汇票持有人保证责任的文句，以及遵守《跟单信用证统一惯例》的文句等。

信用证的内容随不同交易的需要而定，各开证行习惯使用的格式也各不相同，形式纷杂。处理费事，而且容易引起误解，影响业务的顺利进行。因此，国际商会曾先后设计并介绍过几种不同的标准格式，其中包括议付信用证、承兑信用证、即期付款信用证和延期付款信用证。