智能集装箱是指应用自动识别、安全和物理参数监控技术，以及与之相关的定位、无线通信、机械技术于一体的现代化集装箱及其管理系统。智能集装箱运输系统由集装箱多式联运系统涉及的各类硬件设施和软件管理系统组成。完整的智能集装箱运输系统应具备以下功能：

(1)自动识别功能。自动识别集装箱，使其与作业系统进行快速的信息交换，减少手工录人及单证流转过程中的差错，同时提高通关速度。

(2)安全监测功能。探测并记录集装箱的非法人侵事件，识别并记录经授权的开/关箱门操作，提供报警功能，协助海关及客户进行快速查验，确定安全责任划分。

(3)定位和追溯功能。通过管理信息系统和定位技术手段，记录和查询（或自动报告）集装箱位置，当与预先设定的运输路线不一致时发出警报信号，同时可以追溯集装箱运输过程中的历史状态。

(4)状态监测功能。利用传感器和网络通信技术，实现对运输过程中集装箱状态的实时监测。

(5)集装箱堆场自动作业功能。由于智能集装箱具有自动识别能力，因此堆场机械能在无人操作的情况下，自动找到对应的集装箱，并根据系统提供的信息，将集装箱放在计划的堆场位置上。

(6)信息服务功能。自动记录集装箱的关键信息，如箱内货物、箱号、提单号等，并通过与后台信息系统的数据关联，实现经授权的信息管理和査询功能。

(7)集装箱设备维护和管理功能。记录集装箱的生产商、生产日期、规格、维护情况、箱主等信息，集装箱管理人（箱主或租箱人）可以据此安排集装箱设备的维护和保养计划。