能进行爆炸反应的爆炸物叫做炸药。主要是固态或液态物质。可以是单一的化合物（如三硝基甲苯、硝化甘油、迭氮化铅等），也可以是几种物质组成的混合物（如黑火药、铵油炸药、硝铵炸药等）。

根据炸药敏感度、爆炸威力和主要用途可分为起爆药、爆破药、发射药和焰火剂4类。

(1)起爆药。它的敏感度很高。简单的点火（火花或火焰）或轻微的撞击就能发生爆炸。少量起爆药的爆炸能引起大量爆破药或发射药的爆炸。主要用来制造起爆器材。在交通运输中，单独的起爆药属于炸药类。如雷汞Hg(ONC)2、迭氮化铅Pb(N3)2、收敛酸铅Pb02C6H(N02)3等。

(2)爆破药或烈性炸药。具有猛烈爆炸能力和破坏能力的炸药。对撞击和点火不很敏感，制造、使用、储运和管理都比起爆药安全。爆破药需借助少量的起爆药或传爆药爆炸时所产生的爆波才能引起爆炸。一旦爆炸，其爆炸威力非常巨大，具有很大的杀伤力和破坏力,在运输过程中应加以注意。

爆破药主要用于装填炮弹、炸弹和爆破用品。按照烈性炸药爆炸威力的大小，又可分为高级炸药，中级炸药和低级炸药。根据爆破药的化学成分可分为爆炸化合物（单体炸药）和爆炸混合物(混合炸药）两类。爆炸化合物主要有硝基化合物和硝酸酯类。属于硝基化合物的如三硝基甲苯（T.N.T.)C6H2?CH3?(N02)3，环三次甲基三硝胺(黑索金、旋风炸药）(^2小以02.012^402-CH2.N?N02，三硝苯甲硝胺（特屈儿）（N02)3.C6H2.N(CH3)N02，三硝基苯酚（苦味酸）(：6112(011)(州)2)3等。属于硝酸酯类的如硝化甘油（甘油三硝酸酯）C3H5(N03)3，四硝化戊四醇（泰安、膨梯儿、季戊四醇四硝酸酯）C5H8(N03)4、硝化纤维素等。爆炸混合物如硝铵炸药（由硝酸铵和烈性炸药或某些易燃物质混合组成）、黑火药（由硝酸钾、硫横和炭粉混合组成）、硝化甘油混合炸药（以硝化甘油为主的混合物）等。

(3)发射药和火药。发射药通常是指装在枪炮弹膛内用以发射弹头的炸药，用火花或火焰即可引燃,故又称为火药。发射药在正常条件下比较稳定，燃速或爆速比爆破药慢。根据火药燃烧时的性质，可分为有烟火药(如黑火药）和无烟火药（如硝酸纤维素）两类。火药主要用作发射药或引燃药（制造点火器材），个别的也可作爆破药。

(4)焰火剂。又称烟火剂。焰火剂主要供制各种焰火用。由氧化性物质、可燃物、黏合剂和发色剂混合组成。所用的氧化性物质有氯酸钾、硝酸钾、过氯酸钾、硝酸钠、氯酸钠等。所用的可燃物和黏合剂有木炭、淀粉、糖、明胶等。发色剂为各种元素的化合物。