航空运输的单位成本很高，这主要是因为运输成本中变动成本高的缘故。而且飞机的仓容和载重量也较小，因此，主要适合运载的货物有以下两类：

一类是价值高、运费承担能力很强的货物，如贵重设备的零部件、高档产品等。

另一类是紧急需要的物资，如救灾抢险物资和极易腐败的货物等。此外，航空运输受气象影响较大，可靠性较差，而且在短途运输中难以发挥作用。

目前，航空运输经营方式主要有班机和包机运输。班机运输是在固定航线上定期航行，具有固定始发站、目的站和途经站的运输方式。由于班机运输是定期开航，故收发货人都可确切掌握起运和到达的时间，保证货物迅速投放市场。其不足之处是舱位有限，且运费昂贵。

包机运输有整架包机和部分包机两种。整架包机是指航空公司或包机代理公司，按照双方事先约定的条件和费率，将整架飞机租给租机人，从一个或几个航空站装运货物至指定的目的地的运输方式。其特点是可运送大批量货物，运费相对较低。部分包机是指几家航空货运代理公司（或发货人）联合包租一架飞机，适于吨以上又不足整机的货物，运费比班机低，但运送时间比班机长。