1)区域经济一体化的概念

在现实世界中，区域经济一体化更多表现为国家或地区间经济相互融合的过程。一般多发生在领土相接或地理位置相邻的多个国家或地区间，其形成往往有政府或政治实体的主动参与。经济一体化的目的主要是为了促进彼此之间货物、服务和要素的自由流动，以在更大范围内实现经济要素的合理配置，促进区域整体经济实力的提高，因而获得与区域外经济实体相互交往中更大、更强有利的谈判地位。因此，区域经济一体化往往伴随区域内部成员间关税壁垒和非关税壁垒的减弱，甚至消除，并在此基础上形成各种各样的经济贸易集团。近年来，随着服务经济、服务贸易在社会经济中的地位越来越引人注目，区域经济一体化的安排还加人了更多促进服务贸易、消除市场准人障碍的安排。更高级的区域经济一体化甚至进而协调成员国内部和之间的产业、财政和货币政策，并建立相应的超国家的组织机构来保障上述政策的推行。

2)区域经济一体化的形式

按照区域经济一体化成员主体之间经济融合程度的不同，区域经济一体化有以下几种主要形式：

(1)优惠贸易安排

优惠贸易安排（preferentialtradearrangement)也称特惠关税区。参与优惠贸易安排的成员国通过协定或其他形式成员之间交易的全部或部分商品相互给予特别的关税优惠，对成员国之外的地区仍然保持原有的关税水平。优惠贸易安排是较为初级的区域经济一体化形式，成员国之间的经济关系较为松散。各成员国保有较强的自主权。东南亚国家联盟属于此类区域经济一体化。

(2)肖由贸易区

肖由贸易区（freetradearea)与优惠贸易安排相比，成员间的协作更进一步。通过签订的贸易协定，成员国之间取消了商品贸易的关税壁垒，配额、补贴等壁垒也相应消除。商品在成员国之间实现自由流动，并对内形成一体化的商品市场。但是，每个成员国依然保留肖己对非成员国的贸易政策和关税结构。这样，就突出了成员国与非成员国之间的巨大差异。北美自由贸易区就是这类组织的典型代表。

(3)关税同盟

关税同盟（custenusunion)指成员国通过缔结协定或协议完全消除了成员国之间的贸易壁垒，实现对内统一的商品市场。同时，采取共同的对外贸易政策，对非成员国建立统一的关税制度，保障同盟成员国在内部市场的有利地位。由于关税同盟需要统一协调对外的贸易政策，一般要求有一个强有力的超国家管理机制来制定和监督政策的实施。安第斯条约组织属于关税同盟阶段。

(4)共同市场

理论上，共同市场（commonmarket)的成员国之间完全取消了贸易壁奎，并实行共同的对外贸易政策。在市场内部，取消生产要素的流动限制，资本、劳动等要素都可以在成员国之间自由流动。因此，共同市场可以极大限度整合各成员国资源，具有商品、服务、劳动力和资本市场一体化的特征，成员国之间还会有一定程度的财政、货币、就业政策的协调、合作，其经济融合的程度要远远大于关税同盟3欧盟曾经是最成功的共同市场，目前已经跨人全面的经济联盟阶段。

(5)经济联盟

经济联盟（economicunion)是区域经济一体化的最高阶段。经济联盟的成员国之间不再存在任何的贸易壁垒，生产要素在成员国之间实现完全自由的流动，同时经济联盟还统一对外贸易政策，制定和执行共同的货币政策和财政政策。成员国这种经济上的高度融合要求有一个强有力的协调机制，因此需要设立一系列超国家机构（如统一的中央银行）保证行使成员国对外的经济主权。经济联盟使得成员国可以在世界经济舞台上用一个声音说话，极大提高了整体经济地位，但作为代价每个成员国都要牺牲一定的国家主权。1993年欧洲统一大市场和欧盟的建立就标志着欧洲共同体已经进人经济同盟阶段。2009年，欧洲主权债务危机的蔓延，引发某些研究者对其发展道路的质疑。

(6)政治联盟

随着经济联盟的进一步完善，就需要建立政治联盟（poLiticalalliance)来保障对成员国所有公民都负责的协调机构的运行。目前，欧盟已经迈上了政治联盟的道路。欧洲议会已经通过成员国公民直接选举产生，部长理事会（欧盟的控制和决策机制）由各成员国政府的部长组成，对外可以派驻大使。

..从优惠贸易安排到自由贸易区、关税同盟、共同市场、经济联盟、政治联盟，国家间区域经济一体化的程度越来越高，国家间的经济融合逐渐走向深入。但现实世界中的1?域经济一体化步伐并不一定必须循序渐进而行，欧洲自由贸易联盟就是从关税同盟开始起步的。此外.由于各国经济发展水平、社会人文条件和对内对外政策的差异，也并非所有区域经济一体化都会努力由易而难，逐渐向高级形态过渡。

3)关税同盟的影响

区域经济一体化的影响（见表3.4)主要分为对区域外部非成员国的影响和对区域内部成员国的影响。关税同盟理论对此有较为深人的探讨，这些理论认为如果成员国之间关税完全取消、统一对外关税，并通过协商方式在成员国之间分配关税收入，那么就可能产生以下影响：

(1)贸易创造

在关税同盟内实行自由贸易后，产品会从区内成本较高的国家转移到成本较低的其他成员国，成员国之间的贸易增加。同时，整体生产成本降低，生产效率提高。区内消费者则可节省开支，福利水平提高。

(2)贸易转移

由于关税同盟对内取消关税，对外统一关税，导致从区外非成员国的低成本进口转向从成员_以较高成本进口。效率低下的区内生产者受到保护，消费者开支增加，福利下降。

(3)更好地实现规模经济

就各成员国来讲，关税同盟导致区内统一的商品贸易服务贸易市场形成。区内各生产、服务企业面对更大规模的同盟市场，可以促进企业扩大生产规模，提升专业化程度，更好地享受规模经济。

(4)加强市场竞争

区内统一商品/服务市场的形成将摧毁成员国原有的各种贸易保护措施，区内市场的竞争性加强。生产者/服务者可以根据区内各国的资源特色，有效改善资源配置的不合理现象，提高自身竞争力。

(5)刺激投资

关税同盟形成后，区内市场活跃，需求增加，从而促使企业投资增加。同时，竞争更趋激烈，推动企业提高产品及服务质a,更新技术。此外，由于成员国之间关税取消，内部交易活跃，非成员国产品竞争力下降。为挽回市场，一些非成员国企业会转而在成员国投资，以规避同盟国对外的贸易壁垒，削弱贸易转移的消极影响。

(6)促进生产要素的合理流动

关税同盟在一定程度上实现商品/服务市场的统一，并会进一步促进生产要素的流动，促进资源配置的全面合理化。