商流和物流都是流通的组成部分，二者结合才能有效地实现商品由供方向需方的转移过程，商流和物流关系密切，.相辅相成。一般在商流发生之后，才导致相应的物流活动出现。需要强调的是：只有在有物流需求的情况下，才能有发生商流的契机，也就是说只有在有购物需求的情况下才能发生交易行为。因此，物流是产生商流的物质基础。在发生的次序上，

商流是物流的先导。两者相辅相成，密切配合，缺一不可。在商流中所有权的转移达成交易以后，货物必然要根据购买者的需要进行转移，也就是要完成必要的物流活动。因此，两者是配合一致的。一般而言，从全局来看商流和物流总是相伴发生的，只有在流通的局部环节，在特殊情况下，商流和物流才有可能独立发生。

尽管商流和物流的关系非常密切，但是它们各自具有不同的活动内容和规律。在现实经济生活中，进行商品交易活动的地点，往往不是商品实物流通的最佳路线。如果商品的交易过程和实物的运动过程路线完全一致，往往会发生实物流路线的迂回、倒流、重复等不合理现象，造成资源和运力的浪费，以至交易成本的增加。商流一般要经过一定的经营环节进行业务活动；而物流则不受经营环节的限制，它可以根据商品的种类、数量、交货要求、运输条件等使商品尽可能由产地通过最少环节，最短的物流路线，按时保质地送到用户手中。因此，在合理组织流通活动过程中，实行商物分离的原则是提高社会经济效益的客观需要，也是企业降低成本提高利润的发展的需要。

根据作业模式的和货品物质特征的不同，有多种商物分离的运行模式，其中主要的方式包括以下几种：

1)订货活动与配送活动相互分离，把自备载货汽车和委托运输或共同运输联系在一起，降低运输费用并压缩固定费用开支。

2)把同一系统内负责一定范围的物流据点合并，加齒物流一体化管理，减少交叉运输，便于工厂大批量运货，提高物流工作效率的目的。

3)减少物流中间环节，流通路线可以实施从工厂经区域配送中心到顾客手中，甚至由工厂直接运货给顾客。如家电生产商的区域配送中心，可以按各营业点订货信息直接送货给用户并代为安装，可大大提高效率。