库存一方面有其作甩，另一方面也有弊端。

(1)库存的作用

1)维持销售产品的稳定。销售预测型企业对最终销售产品必须保持一定数量的库存，其目的是应付市场的销售变化。这种方式下，企业是按对市场需求的预测进行生产，因而产生一定数量的库存是必需的。但随着供应链管理的形成，这种库存也在减少或消失。

2)维持生产的稳定。企业按销售订单与销售预测安排生产计划，并制定采购计划，下达采购订单。由于采购的物品需要一定的提前期，这个提前期是根据统计数据或者是在供应商生产稳定的前提下制定的，但有可能会拖后而延迟交货，最终影响企业的正常生产，造成生产的不稳定。为了降低这种风险，企业就会增加材料的库存量。

3)平衡企业物流。企业在采购材料、生产用料、在制品及销售物品的物流环节中，库存起着重要的平衡作用。采购的材料会根据库存能力（资金占用等），协调来料收货人库。同时对生产部门的领料应考虑库存能力、生产线物流情况（场地、人力等）平衡物料发放，并协调在制品的库存管理。

4)平衡企业流动资金的占用。库存的材料、在制品及成品是企业流动资金的主要占用部分，因而库存量的控制实际上也是进行流动资金的平衡。

(2)库存的弊端库存的作用都是相对的。客观地说，任何企业都不希望存在任何形式的库存，企业都想方设法降低库存。库存的弊端主要表现在以下几个方面：

1)占用企业大量资金。通常情况下，库存占企业总资产的比重大约为20%~40%,库存管理不当会形成大量资金的沉淀。

2)增加了企业的产品成本与管理成本。库存材料的成本增加直接增加了产品成本，而相关库存设备、管理人员的增加也加大了企业的管理成本。

3)掩盖了企业众多管理问题，如计划不周、采购不力、生产不均衡、产品质量不稳定及市场销售不力。