蟹类喜食动物尸体和腐败物质，所以蟹死亡后会分解出有毒的物质。如果食用死蟹轻则影响健康，重者中毒。因此,河蟹只能销售活的，运输过程中必须避免河蟹死亡。

需要长途运输的蟹，一定要严格地挑选，选出体态健壮、蟹脚齐全的进行运输。因为一筐河蟹如有个别死亡，会使全筐的成活率大大下降。

河蟹的包装必须坚固耐压并能透气，包装时应轻拿轻放，不可抛丢以免摔伤，蟹腹一律向下，不可仰放。筐内应层层放平，放实，防止蟹在筐内活动或途中因行车振动而摩擦致死。

活蟹很娇嫩，螯脚极易脱落。出水后蟹即不吃食物，体力较弱，经不起抛丢，因而装卸作业必须稳起慢落轻拿轻放。

活蟹性耐寒，运输时温度不宜过高，以5-15℃为宜。在初秋时节运输应使用冷藏车，最好用加冰冷藏车，因为加冰冷藏车内可以保持较高的湿度。如果河蟹的螯和脚上的绒毛缺少水分，就易死亡，所以车内一定要保持较高的湿度。河蟹怕异味，一定要选用洁净的车辆装运。

活蟹和其他生物一样，需要呼吸，但见光后又比较活跃，而在运输途中活跃则易死亡。在运输中应将加冰冷藏车的通风口打开并加支撑，适当调节进风量，同时要避免阳光照进车内。