握手礼节起源于西方，作为见面和告辞时的礼节。近代以后，握手礼传入中国，现在握手礼已经成为我国社会交往中最基本的礼节。在我国，握手礼不但在见面和告辞时使用，而且还作为一种祝贺、感谢或互相鼓励的表示。握手时，双方的手紧紧握在一起，表示友好合作幸会的意思。一般握手，不能掌心向下，这样显得傲慢，似乎处于高人一等的地位。不能只用指尖握手，显得敷衍对方，会给对方一种十分应付的感觉。握手时软弱无力，容易给人缺乏热忱、没有朝气的印象。

握手的时间长短和力度大小，与诚意和感情程度有关，时间长、力度大是感情诚意和感情深厚的表达。握手时间可根据双方的亲密程度掌握。初次见面者，握一两下即可，一般控制在3秒钟之内，切忌握住异性的手久久不放，也不要用力过大，力度不超一定时间长度和力度为宜。

在握手时，谁先出手，是有规矩的。通常是长者、女士、职位高者、上级、老师先伸手，然后年轻者、男士、职位低者、下级、学生及时与之呼应。这表明，在握手的主动权上，年长者、身份职位高的人有优势。男士和女士之间握手，如果是同等年龄和级别的人士之间，则应该是女士先出手。如果男士先伸手，被视为失礼。但是，如果在社交场合，男士已经伸出手来，女士一般不要拒绝，以免造成尴尬的局面。

不能用左手与他人握手，勿戴手套与他人握手。一般不戴帽与人握手，但军人不必脱帽，而应先行军礼，然后再握手。在社交场合，女士戴薄纱手套或网眼手套可不摘。