报纸是用文字印刷形式刊载并传播新闻事实的定期连续出版的纸质传媒。报纸有固定名称和尺寸，版面刊载新闻与图片为主，用文字印刷形式，面向全社会公众传递信息，定期连续出版发行。

“报纸”的英文一词(Newspaper)最早出现于1665年英国第一家报纸《牛津公报》上。1664年在德国莱比锡出现最早的日报《莱比锡新闻》。中国早期著名的日报是上海的《申报》,创刊于1872年，一直发行到1949年停刊。日报的出现，标志着一个国家或地区的新闻业走向成熟，日报的连续出版，对信息的采集和发送、印刷技术、新闻人员的素质和管理人员的水平，都提出了较高的要求。报纸与其他大众传播媒介比较，有它自身的特点：

1.报纸是文字印刷品，便于保存资料

报纸是文字印刷媒介，比较广播电视传播的内容而言，文字印刷的内容准确翔实易于保存。《人民日报》是中国共产党中央委员会机关报。1948年6月15日，由《晋察冀日报》和晋冀鲁豫《人民日报》合并而成，当时是中共华北局机关报《人民日报》,在河北省平山县里庄创刊，毛泽东同志为人民日报题写报头。1949年3月15日，人民日报迁入北京(当时的北平),出版至今。我们现在可以查阅60多年的《人民日报》内容，了解当时的重要新闻。《申报》1872年创刊于上海，开始由英国人美查创办，后来转到中国人席子佩和史量才经营。《申报》一直出版到1949年，在旧中国出版七十七年，纪录了这段历史时期中的重要事件，号称中国近现代史资料库，是当代学者研究那段历史必读的资料。英国的《泰晤士报》和美国的《纽约时报》,都自称为“档案纪录报”。这两份报纸分别创刊于1785年和1851年，至今都在出版。截止2010年，英国的《泰晤士报》已经出版了225年，美国的《纽约时报》出版了159年。相关的历史资料可以通过这些储存的报纸查阅。

2.报纸适合做深度全面报道

报纸以文字报道相关内容，文字是书面语言，书面语言比声音语言表达更具有准确性、概括性和逻辑性，表达的内容更集中、简练和可靠。报纸提供的事实和相关的新闻背景资料，更有助于认真阅读和仔细琢磨，也容易引发人们思考。报纸刊登的解释性报道、调查报告、揭露性报道、新闻述评等等，都具有这些特点。报纸的文字符号适宜于对事物的发展过程作深层次的解释。报纸对社会事物和现象的深入调查报道，显示出报道者独到的眼光和判断，能够正确解释反映事物发展过程的本质规律，这正是报纸文字传播信息的优势。

3.报纸可供多人在任何时间段进行阅读

报纸印刷品，体积不大，分量很轻，可以随身携带，方便在任何环境和条件下阅读。广播电视播出的节目，只有在播出的时候，听众、观众才能听到或看到。报纸一旦出版，读者便可以随时看，反复看，仔细看。需要查找相关内容、确认某个信息，再找出报纸来看，也非常方便，这是广播、电视不具有的特点。

4.报纸文字表达不如广播、电视更通俗和简洁

报纸是书面语言，不如广播、电视的声音形象和电视的画面形象那么直观、那么通俗易懂并产生亲切感。报纸刊登的内容，要求读者具有一定的文化知识水平，才能理解和阅读。

5.报纸的传播速度不及广播、电视快

报刊出版需要印刷，一份报刊的出版周期至少是一天。在快速报道新闻方面，报纸不及广播、电视。