“沟通”的概念，英语表述是“communication”,译成中文，包含有“沟通、交流、通讯、传播”的诸多含义。人类诞生之初，就有传播沟通信息的活动。今天，沟通传播信息，仍然是人类社会生活中不可或缺的一个环节。现代传播媒介的兴起，现代报刊、广播、电视、互联网技术，为社会组织与公众之间搭建了沟通的平台。

沟通是人们本性的体现和需求，任何社会组织乃至任何一个企业都不可能改变和忽视人们企求沟通的基本需要，反而要适应这种人们本性的需求，提供适当的多样化的沟通方式，把信息传播视为影响社会组织发展的重要因素。因此，公共关系重视传播沟通。

在现代信息传播极为快捷和普及的社会生活中，社会组织是否注重与公众沟通，其结局是完全不同的。如果社会组织不注重与公众沟通，那么公众对社会组织不知晓、不了解，也谈不上合作。在这种状态下，如果社会上有对该组织不利的传言，因为公众不了解，不知道真相，那么,社会舆论将对其非常不利。如果社会组织运行中出现了麻烦，又不注重与公众沟通，就有可能使对该组织的谣言在社会上流传。有了对社会组织不利的流言传播，对组织的生存和发展的影响就可想而知了。反之，社会组织如果注重与公众沟通，公众对组织的运行情况比较了解，就不会或较少产生各种各样的误解。在组织运行过程中，一旦出现麻烦，注意通过传播媒介向全社会公布事实真相，公众了解了基本情况，会形成正常的舆论，有利于组织的发展。

传播沟通是公共关系活动的手段和媒体，是连接主体和客体的桥梁，是社会组织和公众之间的连接媒介。没有信息传播沟通，也就没有公共关系。传播沟通是公共关系活动的过程和方式。即通过运用一定的符号，通过一定的媒介，将信息传递给对方。对方接收到信息后引起一定的反应，亦以一定的信息形式反馈回来。通过这种双向的传播沟通交流，双方逐渐达到分享信息，相互了解，达成共识的目的。

传播沟通的媒介，包括大众传播媒介，主要指报纸、杂志、书籍、广播、电视、互联网、电影等媒介，这些传播媒介具有传递信息快、影响力强等特性。社会组织也有自己的传播媒介，包括社会组织的报纸、电台、电视、网络、会议等等。当代的人际交流也使用着各种方式和媒介，交谈、书信、电子邮件、电话、手机、电脑视频等等。研究大众信息传播、研究信息传播媒介特征、重视新技术带来的信息传播变革，是开展公共关系工作的必要条件。