对国家高级领导人逝世，特别是对有些著名的、重要的国家元首、政府首脑或重要人士的逝世，本国人民、家属和亲友都十分悲痛。  有的还会引起世界的震动和关注。举行丧葬仪式，是表达人们对逝者的敬意与哀悼，寄托生者的哀思。

丧葬仪式各国不尽相同。  许多国家的葬礼活动还带有宗教色彩。

国家领导人逝世后，首先成立治丧委员会，由治丧机构尽快发布“讣告”,并通过新闻媒体公诸于世。

国家领导人的灵堂布置各国大致相同。在我国，国家领导人逝世，灵堂布置庄严肃穆，在入口处上方，悬挂黑底白字的横幅，门边放置签名簿，并为吊唁者准备白花。大厅内正面墙上悬挂逝者遗像，镶以黑边或黑纱，上边悬挂黑底白字横幅。遗体安置于遗像下大厅中间，周围拥以鲜花和常青树木。  遗像两侧放置国家其他领导人和各界人士送的花圈，亲属的花圈置于遗体前。

元首或政府首脑逝世，其驻外代表机关亦应向驻在国有关单位和外交团发布照会，设置灵堂和签名簿(驻外机构的灵堂布置一般比较简单，有的只挂遗像和设签名簿)。在规定时间内，接受驻在国官方代表、各界人士及外交团的吊唁。驻在国官方代表前来吊唁时，治丧国使节应亲自守灵，接受吊唁，并表示感谢。其他时间亦均应有人守灵迎候。

各国政府在获悉讣告后，应尽快以相应身份的元首或政府首脑名义发唁函或唁电，以表哀悼与慰问。

关于国家领导人的葬礼，各国做法不尽相同。  如我国对于外国要求派代表团来我国参加领导人丧葬仪式的，均予以婉拒。

丧葬期间，一般规定下半旗志哀。有的国家还规定，停止娱乐。在国家元首或政府首脑的遗体下葬时，停靠在车站码头的火车、轮船、军舰以及工厂等要鸣笛志哀。届时在码头停靠的外国船舰亦应鸣笛并挂半旗志哀。

驻外使节，如遇驻在国领导人去世举行葬礼仪式，应遵从驻在国礼宾部门的通知，参加各种吊唁活动，并视情况送花圈，致唁函。  对于宗教性的活动，可视情况回避，或参加而不履行某些纯宗教性的动作如下跪等。驻在国停止娱乐活动期间，应停止举行一般交谊活动，并按规定下半旗志哀。

丧葬仪式过后，对于曾来信、来电、送花圈、送挽联，表示吊唁的国家、团体或个人，应以适当方式致谢。